臨清還不知道這回事，此時的她正在上房門口要進去請安。
王嬤嬤卻攔住了她，笑眯眯地道：“大小姐，太太和老爺正在商量事情。奴婢先帶您去旁邊坐一下吧。”
臨清點頭，就隨着王嬤嬤往一旁走去。剛走了兩步，上房裏突然傳出了一陣噼裏啪啦的聲音，像是什麼瓷器落在地上碎掉的樣子。臨清心裏暗暗猜測到底是哪一頭髮作了，面上卻是一副驚慌的樣子，連忙喚了一聲：“王嬤嬤。”
王嬤嬤只得住了步子，叫過了綠沁帶臨清去旁邊，自己走向了正房的門口。她剛走到緊閉的門處，那門嚯的一下打開了。她一抬頭，連忙請安道：“奴婢給老爺請安……哎喲！”
這樣的動靜自然是吸引人注意的。臨清回過了頭，老爺一腳踹在了王嬤嬤的胸口上，胸膛一起一伏，滿臉都是憤怒：“滾開！”
王嬤嬤差點被沒踢了個後滾翻，卻強掙扎着跪在一邊兒，不敢抬頭。
老爺立刻劈頭蓋臉地罵過去：“你污了多少銀子，竟然還把主意打到了外家去。你……”他話未說完，就瞄到了臨清的身影，眼裏的怒氣更盛，“臨清！”
臨清看到老爺這樣，明白自己的佈局至少有一部分是起了作用的。銀子？她摸不清是哪邊，不敢亂說話，只得走過去跪下道：“女兒給父親請安！”
啪的一聲，老爺一耳光扇到了她的臉上，手指把她耳旁的扁平簪給打掉了，還帶下了幾絲頭髮。他的肺都要氣炸了：“你不顧廉恥在別人的家裏和男人勾搭不說，現在還上趕着貼着要人家給你作媒。你平日裏學的禮儀風範都哪裏去了？簡直丟盡了我們陸家的臉！”
又捱了一巴掌。上次就捱過一巴掌了，臨清閉上眼，只覺得頭暈耳鳴。她的眼淚直接就痛地飆了出來，一手捂着自己腫起的半邊臉，低着頭，一言不發。
院子裏的丫鬟全部都不敢作聲了，靜悄悄的。
老爺一看衆人那樣子，更覺得他們心裏有鬼，氣找不到地方發，看到臨清滿面淚痕的樣子，心裏終是捨不得，只得又踢了王嬤嬤幾腳，直把王嬤嬤痛地滿地滾着討饒。
太太蒼白着一張臉跌撞着跑出來攔在王嬤嬤的面前，眼淚滾了下來：“老爺，王嬤嬤是妾身的乳孃，年紀大了，經不起啊！這些事絕對不是妾身去搬弄的是非啊！”
“沒說過。沒說過！那你告訴我，上次你爲什麼罰臨清和臨曉身邊的人！”老爺的眼睛都氣紅了，額上青筋暴起。這兩日朝上他被人蔘了一本，說他徇私枉法，幫着親戚瞞人命官司，還說他家風不正。他四處走動，都沒有一個確切的答覆。結果一回家，就從萍衣和鍾姨娘處聽到這些事，叫了人來問，果然這家裏都被弄地烏煙瘴氣了，更覺沒面子。這所有的事都積聚到了一起，徹底地爆發了！
太太一句話也沒分辯，眼淚珠子似的滾了下來。她看着老爺，眼圈兒紅紅的，卻用餘光瞄到了臨清跪着的身形。
來晨省的臨曉一走進院子就看到這樣的畫面，大喫一驚，連忙快步上前跪下道：“父親請息怒。母親身子不好，還在病中，這地上冷，有什麼事進屋再說吧。”
“沒有人叫她跪。”老爺聽到臨曉求情，心裏更是煩，對着太太說了一句：“你不要臉面，我還要！”說完他一甩袖子，就往院子門口走去。
太太聽了這話，頓時身形一晃，適時地暈倒了。王嬤嬤立刻扶住了太太，沙啞着聲音哭喊道：“太太，您醒醒啊！”
本來已經走開了幾步的老爺聽見了王嬤嬤的聲音，轉過了身，看到太太軟綿綿地倒下來，心底的氣就少了幾分，連忙罵旁邊的丫鬟道：“你們還在這裏幹什麼，還不快扶太太進去。”
丫鬟這時才動了起來，手忙腳亂地將太太往屋裏扶。臨清站了起來，也跟着進去照顧，親自幫着給太太更衣，又做別的事情。
老爺心裏氣歸氣，也知道自己這是遷怒。因着那參自己的人就是秦家的人，他心裏一直憋着一口氣。這兩日聽說了秦家三奶奶打的主意，越發覺得沒有面子，今日早上太太向自己說起了容姐兒的事，想讓容姐兒幫着看賀禮，自己就一時爆發了。心裏有愧，他連忙派了管家去請大夫。
當大夫來看過，向他回稟太太沒事了以後，老爺才鬆了一口氣。想想還是覺得心裏有愧，自從宋氏嫁進來，他還從未這樣對她發過火，這次，還是自己的火氣太大了，削了正妻的面子。
臨清正端着藥，一勺一勺地給太太喂。王嬤嬤扶着太太，給她擦着嘴角的藥汁。而臨曉就在旁邊指揮着丫鬟們熬藥歸置東西。老爺走進去的時候，看到的就是這麼一副場景。
臨曉第一個看到他，連忙喚道：“父親。”
臨清一直把藥喂完了，又服侍着太太躺下了，才把碗擱在一旁，跪下道：“父親。”
老爺看到臨清的頭髮散了一些，臉上還紅紅的，身上的衣裳有些皺巴巴的，心裏的氣早已經散完了，不由地有些愧疚，說道：“清兒起來吧。你們兩也折騰了一早晨，回去休息吧。”
臨清站了起來，乖巧地答了聲是，又望瞭望太太，這才和臨曉出了門去。
老爺看到了她瘦削的背影，萍衣說的話又響在了耳邊。甄家二公子，他的腦海裏閃過了一個念頭，第一次認真思考起這可能性來。
臨清回到晴風院的時候，雙翠看到臨清紅紅的半邊臉，不由地緊張了起來，去拿了藥膏，一邊給臨清抹一邊說：“小姐，您到底發生什麼事了？”
臨清握住了她的手，然後道：“我自己來。你和嬤嬤坐下來吧。”
雙翠還是給她抹完了才坐在了小杌子上，眼睛裏全是擔心：“小姐，老爺怎麼會又打您了呢？”
穆嬤嬤臉上的表情卻有些不明。臨清看到了她欲言又止的樣子，微笑道：“嬤嬤但講不妨。”
“今日小姐是故意挨着一耳光的罷。”穆嬤嬤的聲音十分沉穩，當時臨清去上房，她並未跟着去。
雙翠的眼睛睜大了，隨即就反應了過來，仍舊有些微微地責怪道：“小姐，您想什麼法子不好，偏得讓自己被罰嗎？”
穆嬤嬤微微點了點頭：“雙翠說的是。秦三奶奶並沒有真正漏口風，若是所有的事都一齊發作了，太太未必不會疑到您的身上。”
臨清正色道：“嬤嬤，雙翠，我都知道。可是若只有我一人未遭殃，更惹人注目。現在的局面越亂，對我們越有利。”
穆嬤嬤卻皺了皺眉，道：“自古以來，家裏不是西風壓倒東風，就是東風壓倒西風。小姐莫要忘了老爺！況且，你只是一時分了太太的心，就不怕她給你直接定下一門親嗎？”
雙翠頓時有些擔心地道：“小姐。鍾姨娘雖然上當了，但是她會不會一想就回過神來了，然後去向太太告狀啊？”
臨清還未答話，門外已經傳來了一個小丫鬟的聲音：“大小姐，太太請您過去。”
這麼快？屋裏的三個人互相看了看，都變了顏色。
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