幾條細竹篾的輕盈框架，紙糊的方型空間，底部放一點松脂，點燃，熱空氣開始充盈，它便飄起來了；隨着風偏，越飄越高，在巨大的黑暗蒼穹背景下，令仰望者不禁產生神聖的悸動，感受到神靈的遙遠。
有人稱它祈天燈，有人稱它許願燈，還有人說它是諸葛亮發明的，也像諸葛亮的帽子，所以該叫孔明燈。
在胡義抬起了手臂準備向前揮舞的那一刻，他的動作突然凝固在黑暗裏，沒能徹底完成發動進攻的指示動作，彷彿被施了定身術。他身後的一些戰士都已經半蹲而起了，卻因爲他雕塑般的詭異停滯而茫然，於是再向前看，終於也注意到那點正在無聲無息飄升的光亮，那不是高高的星星，那是一盞高高的燈。
“連長？”最近的戰士忍不住用極低的聲音開口。
胡義沒有回答，似乎根本沒聽到戰士的話，他的視線緊緊盯着那點高高的飄光。
迷茫。
狐疑。
“連長？上不上？”
思索。
等待。
晃動的哨兵仍然是晃動的哨兵，寧靜的綠水鋪仍然是寧靜的綠水鋪。
治安軍是廢物，鬼子可不是傻子。
“撤！”
“……”
也許是他凝固得太久了，一個字的命令低聲出口居然沒有得到任何回應。
“我說撤！後隊變前隊。原路。現在。”
戰士們不明白爲什麼綠水鋪村裏會憑空飛起一盞祈天燈，更不明白連長看到燈爲什麼就盯着不再動了，現在反而直接放棄襲擊計劃改撤退。沒人敢質疑，其實這事好事，起碼一直繃緊的神經終於得到了舒緩，今夜不會有戰鬥了。
當隊伍在黑暗中猥瑣地脫離了危險距離，石成終於放慢了腳步，一直等到胡義的身影最後出現。
“連長，咱爲什麼撤？”
“因爲那燈。”
“那燈？”
“身爲軍人，你能容忍一盞孔明燈在你的陣地或者駐地上空飄麼？”
“我……不能！”
“那鬼子爲什麼能？”
“也許……鬼子沒見過，覺得好看？”
“沒見過就更應該開槍把它打下來看看！”
“那……你覺得鬼子爲什麼能容忍？”
“我也不知道……也許你真的說對了，而我是錯的，鬼子是鬼子，不是人。”
與胡義並行在隊末的石成停下了腳步，回過身，望着那盞高高的光芒，忽然雙手合十，靜靜許了一個願，然後返身去追消失於夜幕的連長。
……
晚十時許，馬良帶一排疲憊返抵酒站，老秦得訊匆匆出迎。一排人沒少，只是有一個是被臨時編成的擔架擡回來的，行軍途中摔傷。
一排沒能等到李有德的隊伍南下，也沒能等到胡義帶二排北上匯合，不過馬良設的後哨等到了北上的鬼子，確認了鬼子是向綠水鋪方向行進，於是馬良直接帶隊撤回，胡義和二排的情況究竟怎樣他無法知道。
“鬼子真的來了！”這句話在秦優口中連續自語了三遍，這既是個好消息，也是個壞消息，他都不知道究竟該高興還是難過，當即命人火速回團送報。
……
午夜剛過，陳沖狼狽抵達酒站，整個人跑得完全虛脫，到了酒站之後就再也沒能站起來，只是簡單彙報了幾句便人事不省。
王朋連來了，目前即將到達青山村，陳沖是一路先走，趕在隊伍前頭先回酒站來複命的。
秦優當即命人奔赴青山村去尋找王朋連轉述情況，內容爲：“一，王朋連不必南下酒站，先駐紮於青山村廢墟即可；二，鬼子一中隊，治安軍一營現在綠水鋪休整，明晨必定西進；猜測李有德部也將於落葉村方向協同西進，兵力未知；三，計劃是引敵先至酒站，若成，王朋連即於青山村阻擊李有德部，或者外加治安軍一部，不求一次阻擊成功，量力而行；若九連吸引不成，王朋連則改爲沿青山村至大北莊一路襲阻遲滯，九連出酒站跟進尾隨敵人，相機行事，整體方案再議。”
……
小紅纓找大狗商量她的個人計劃是出於兩點，一方面，雖然看大狗不順眼，但大狗是個見多識廣的兵油子，指不定讓小鬼子揍過多少遍了，對鬼子不可能不瞭解；另一方面，大狗是個愛槍的，一個愛槍的兵絕對不可能是笨蛋，何況他摟着的還是一支馬四環！更關鍵的是，大狗看她也不順眼，沒交情沒感情沒共同理想，並且有逐漸成仇的趨勢，完全不用擔心他會泄露這個有死無生的計劃。
事實證明，她找對人了，大狗對鬼子果然門兒清，這個沒有同情心的白眼狼最終還是給小紅纓出了一個主意，讓她可以判斷哪個是該死的目標。因爲小紅纓說：她死了，他的馬四環就再沒人惦記了，從此高枕無憂，喫得好睡的香，過上真正幸福的生活。
凌晨三時許，該準備的早已準備完成。
沒點燈，屋內是黑的，漏進窗口的夜色勉強可以分辨出靜靜坐在破桌邊上的小辮兒輪廓，她已經坐了好久。天都快要亮了罷，馬良回來了，陳沖也到了，可狐狸還是沒回來，按計劃，半夜裏他就該回來了，除非他不順利，除非……或者死了。
看來是該她出馬的時候了，她驕傲地這樣想。
不能帶上傻子，因爲這回跑不掉，多帶一個就多死一個。她起身，背上她那支三八大蓋步槍，把子彈盒隨手撇在了牀上，用不着，槍膛裏的五發都嫌多，帶多少子彈都是累贅。
輕開門，左右窺夜色，然後躡手躡腳安靜地出發，一對小辮兒旋即輕車熟路地消失於夜色。
不久後，出現了一個人影，循着小紅纓的消失方向，尾隨而去。
又過不久，又出現了一個人影，也循着小紅纓的消失方向，匆匆追進夜幕。
再過不久，一扇屋門被輕輕打開，一個人影走出來，猶豫着站立了一會，無奈嘆氣一口，終於帶上了身後的門，匆匆消失向北方的黑暗。
可是這扇剛剛被關上的屋門忽然又輕輕地開了，一個人影從門裏探出頭來，盯着剛剛出屋消失的人影方向看，似乎也猶豫着，最終還是邁出了門，最後一個消失在黎明前的黑暗。
……