這一夜，阿土說了很多。
沈漸大抵明白，江湖對東廠番子之畏懼，遠勝鎮撫司時期。
皇室寵幸宦官，致使對方做大。百官爲求活命，拜太監爲義父。至於東廠督公，朝堂之下，更是尊稱對方爲‘九千歲’。
“民間甚至私下討論一句東廠，就會被抓入東廠獄。”
阿土搖頭嘆息，“如今就連詔獄都待不下去，故而我才選擇離開。”
“覆巢之下，焉有完卵？”沈漸同樣搖頭。
派系之爭，素來如此。
不是你死便是我活，沒有絲毫緩和的餘地。
“你此次離開鎮撫司，準備去哪？”青薇出聲問道。
“江湖！”
阿土朗聲道，“家師仙逝之前，說了很多我從未聽過的地方，我準備去看一看。”
阿土雖然看似灑脫，但雙眸之中，卻閃過一抹‘天地雖大，卻無一處可安身’的迷茫。
“已經快除夕了，過完年後再走吧，院中有不少空房，隨便挑一間住下。”沈漸笑着出聲挽留。
……
轉眼，已然正月十五。
這日。
阿土準備離去，但在臨行之前，他提出要和沈漸切磋一番。
理由是沈漸是他所見，當世第二位絕頂宗師。
沈漸想都沒想，便出言答應。
這些年，沈漸雖然不曾出手，但實力並不差。
畢竟他淫浸《洗髓經》多年，在鎮撫司時，又翻閱了演武司內的所有的功法，甚至還學了顧忘川的半闕劍法。
故而，底蘊不是一般的渾厚。
只是隨意往那一站，便猶如青山不老蒼松。
落在阿土眼中，氣勢無限增長。
堂前的青薇，見此不由得屏住呼吸，更是盯着二人的細微變化，想要提前看出細節。
但是。
院中的二人，根本沒有按照正常的江湖路數去打。
阿土緊握的長劍猛然拔出：
錚——
聲音猶如晴天霹靂，先聲奪人，近乎刺耳。
雷龍也似的劍光，帶起一片孔雀開屏般的絢爛劍影，鋪天蓋地的朝向沈漸籠罩而去。更在近身之時，劍光霎那間收攏，合而爲一直指咽喉。
這一劍速度快的只可見劍身殘影。
“錚！”
但是。
沈漸兩指一捻，探囊取物一般，拿捏住劍尖。
一招敗落，阿土並不意外，乾脆利落收了劍：
“沈爺不愧爲世間絕頂，這一劍我連您的底子都沒有探到。見識過您的手段後，我都有些不敢遊歷江湖了。”
沈漸手指輕彈，隨意道：
“我這般境界，在江湖上已是罕見，大多都居於深山老林，或者是門派深處，你也不會隨意見到。”
阿土點點頭，又道：“沈爺，臨行前，我想從您這討一句揭言。”
“謹小慎微。”
“多謝沈爺，我記下了！”
當日。
阿土便帶起行囊，告辭二人，步入江湖。
這一日，稍稍有些熱鬧的小院，再次迴歸冷寂。
青薇站在門前，遙望阿土離去身影。
沈漸站在一旁，沒有說話。
這一年。
他五十八，青薇六十。
如果不出意外的話，二人已徹底沒了擁有子嗣的可能。
……
這一年，朝堂依舊血雨腥風。
這一年，江湖亦不曾平靜過。
一位自稱劍神弟子的持劍人，踏遍江湖，開始嶄露頭角。無人知其身份，無人知其來歷，來去皆戴着一副修羅面具。
顯然。
沈漸的話他只聽進了一半。
農耕時代，靠天喫飯。
趕上豐年，尚能過活。一旦遇上災年，若再遇上官吏盤削，便得賣兒賣女，賣不掉的便只能狠心丟棄。
木盆載着嬰孩順流而下，被整日在河邊垂釣的沈漸發現。
沈漸翻遍襁褓，也未找到孩子親生父母的留下的訊息，只能將其帶回家中。
半生未孕有子女的青薇，將其視如己出。
還從二人的姓名中各取一字，爲孩子命名：
沈薇！
這一年。
原本清冷的小院，也多了幾分熱鬧，每天都能聽見嬰孩的啼哭聲與嬉鬧聲，歲月史書上又多出一行字：
【歲五十八，收養一女。名，沈薇。】
尤其當沈薇喊出第一聲爹孃時。
青薇臉上的笑容，也越來越多，甚至心性也越來越年輕。
每日不是蹲在菜園前，煞有其事的介紹着自己種下的瓜果，便是笑盈盈的看着孩子在院裏追雞攆狗。
沈漸除了修煉、釣魚之外，也會陪孩子玩耍。
晚上也會搜腸刮肚的說些睡前故事，時不時冒出幾個鬼怪故事，把娘倆嚇得睡不着又不斷催促着後續。
時光呼嘯而過，又是七年。
這一年，沈薇七歲。
沈漸六十五，青薇六十七。
又是臘月。
沈漸於河邊垂釣，看似隨意的他，忽然身軀一震，面色反常的陷入潮紅，一口血箭從喉嚨中噴出。
隨意擦去嘴角鮮血，不由得長嘆一聲：
“又失敗了！”
七年時間，兩千多個日出日落。
發現突破見神無望後，他便另闢蹊徑，嘗試着凝聚體內的罡氣，妄圖以量變達到質變，強行踏入見神。
可是很快，他便發現：自己體內的罡氣就像是沙子一般，無論堆砌的再多，也無法凝聚在一起。
甚至隨着不斷增加，亦有滑坡之險。
先前。
就是罡氣積蓄太多，反噬了身軀。
“爹爹。”
這時，身後傳出一陣清脆的呼聲。
沈漸臉上陰霾消散，化作滿臉笑容，回首就見到位身穿襦裙的，扎着雙髻，如同瓷娃娃般女童站在山崗上遙遙招呼着：
“囡囡來了，是家裏做好飯了嗎？”
沈薇把小手在嘴邊捲成了喇叭：
“是阿土哥來了，孃親讓你釣一尾大魚回去。”
“原來是阿土啊。”
沈漸點點頭。
瞥了眼空空如也的魚鉤，魚竿隨意一撇，掛起一尾數斤重的鯽魚。在‘爹爹釣魚好厲害’的呼聲中，壓着上翹的嘴角，拍拍腿上的灰塵，長身而起。
這七年之間。
阿土攏共來了七次，大多都會趕在除夕之前。即便錯過了，也會在二人壽辰時前來慶賀。
前年，阿土已步入一流，達到丹勁，在江湖上名望越來越盛。
甚至有‘修羅劍神’之稱。
相比第一次來拜會時，阿土比當日少了幾分憨厚，多了些許沉穩，臉上更是寫滿了風霜雨露。
看着滿桌的魚肉，他歉意道：
“每次過來，都會勞煩沈爺和青姨，晚輩真是過意不去。”
青薇不斷的往阿土碗裏夾着菜：
“在外跑江湖風餐露宿，通常飢一頓飽一頓。我和你沈爺一直把你當做自家人，你如今回家了，自然得讓你喫好喝好。”
一旁的沈薇也託着腮，歡喜道：“阿土哥哥，我想聽一聽江湖的故事。”
一頓飯，賓客盡歡。
席後。
阿土從懷中取出一支錦盒：
“沈爺，這是家師劍法的下半闕，去年我找到了劍聖的後人，拿上半闕將其換了回來，我已經驗過真假。”
相比顧忘川，劍聖後人一直在江湖活躍。
但他們的骨頭，卻並沒有劍聖那麼硬，而是在招安中進了東廠。拿到這半闕劍法，意味着阿土已經和東廠槓上。
“這次離開，會有危險嗎？”沈漸問道。
“我準備去一趟關外，活着回來的可能不大，此次前來是爲了道別。”
阿土點點頭，卻並未說出實際行動——東廠爲剷除異己，誣陷誣陷兵部尚書謀反，欲將其滿門抄斬。
江湖有志之士已經聯合起來，準備前去劫法場，護送忠臣離開大朔。
不管成功與否，東廠都不會放過他。
阿土忽然起身，跪下，“沈爺，我求您傳我‘天魔解體大法’。”
“你和你爹真的不一樣。”
沈漸沉默片刻，這才道：
“罷了，這功法原本就是你師尊的，我自然不會吝嗇傳你。但你得須知，此法於見神之下，用之即死！”
“如此，你還要學嗎？”
這話已是肺腑之言。
阿土神情一凝，不做半點猶豫，伏地跪拜：
“求沈爺傳法！”
……
翌日一早。
阿土便冒着風雪離去了。
這一日。
沈薇忽然提出來要練武。
沈漸怒道：“女孩子家，練什麼武？”
沈薇不知道何故，素來不對她生氣的父親，爲何如此大發雷霆。但第二天早起時，便發現牀頭多了一部《三十二相》。
“孃親，我不明白，您能教我這上面寫的什麼嗎？”
沈薇拿着祕籍，偷偷找到青薇。
青薇拿到功法，微微愕然，旋即依舊解釋道：
“此法源於佛門，是指佛陀身相，並不意味着只有三十二種。其包含多種變化，修到圓滿可至化勁。”
“化勁又是什麼呢？”沈薇又問。
“這化勁啊……”青薇再度解釋。
別看青薇從容介紹，實則內心頗爲不淡定。
《三十二相》乃是沈漸入門所學，自己沒有傳，家中忽然多了本祕籍。究竟來自於誰，已是顯而易見。
青微找到沈漸，“沈哥兒，你當真要傳她武學。她若是學會了，將來要走江湖怎麼辦？”
“亂世之中，學些功夫，至少可以自保。至於走江湖……”
沈漸沉吟片刻，嘆道：
“難不成，你想把她困在身邊一輩子嗎？放心吧，不入化勁，我不會放她出去。興許，她也只是一時興起。”
“說不定過段時間就會放棄。”