“是御獸術！這是上古御獸術！”
此話驟然一出，場間衆人皆是悚然一驚。
上古御獸術已失傳數百年，只在一些古籍中有着零星的記載——上個掌握了御獸古道的大修，已隕落了十餘年！
一名真正的御...
戈壁的風忽然停了。
沙舟甲板上，最後一粒浮塵緩緩墜地，像被一隻無形的手按下了暫停。舷窗外，漫天黃沙凝滯在半空，彷彿整片荒原屏住了呼吸。
祥子站在艙門口，青銅面具覆面，肩頭還沾着幾星未散盡的流火餘燼，青灰衣袍下襬撕裂一道斜口，邊緣焦黑捲曲——那是蒼風臨死前拼盡本源炸開的一道土系禁術“崩山印”所留。可他站得極穩，左腳微前踏半寸，右膝略屈，重心沉如古嶽，連呼吸都未曾亂過一息。
大順聖的手還攥着他胳膊肘，指尖發燙，掌心全是汗。
她沒松。
不是不想松，是手自己不聽使喚。那股酸澀堵在喉頭，比前日吞下的三枚劣質辟穀丹還燒得慌。她眼睜睜看着蒼風瓊上前一步，裙裾微揚，素手輕抬，指尖一枚青玉符籙泛起溫潤光暈，正欲遞來——
“槍爺，這是龍陵家特製的‘引靈通音符’，沿途若有變故，只需以血爲引，我即刻能感知方位，親自接應。”
話音未落，祥子卻已側身讓開半步。
動作很輕，卻像一道無形界碑，將兩人隔開三尺。
他目光掠過那枚玉符，最終落在玄鐵重腰間那柄未出鞘的法劍上。劍鞘烏沉，纏着七道暗金符紋，劍柄處嵌着一顆暗紅晶石，微微搏動，如同活物心跳。
“不必。”祥子開口，聲音透過青銅面具，低啞中竟帶一絲金屬震顫，“清澗島三百裏，我自有分寸。”
玄鐵重眸光一沉，指節在劍鞘上輕輕叩了三下——那是龍陵世家密語中“暫且作罷”的暗號。她沒再堅持，只將玉符收進袖袋，指尖捻起一縷白紗，似無意拂過脣角，可那抹淺淡笑意早已冷卻成霜。
艙內霎時靜得能聽見沙粒在船體縫隙裏滾動的細響。
韓佳人一直縮在駕駛座角落，指甲深深掐進掌心。她看見祥子後頸有道新傷，皮肉翻卷，血痂未凝，卻不見一絲靈氣波動修復——他在壓制傷勢。她更看見他右手小指第二關節微微扭曲，那是方纔硬接蒼風臨死反撲時被土刺貫穿又強行掰正所致。可他連眉頭都沒皺一下。
她忽然記起三個月前，在黑市廢巷裏初遇這傻大個。那時他渾身是血，左腿被毒釘釘穿，卻用斷掉的半截匕首撬開鐵箱鎖釦，搶在追兵合圍前取走一枚鏽跡斑斑的青銅羅盤。他一邊嚼着止血草根，一邊把羅盤塞進她手裏，說：“韓姑娘，這玩意兒認路，比人靠譜。”
當時她笑他瘋，如今才懂，那不是瘋，是命懸一線時仍攥着繩頭的狠勁。
“咳……”
一聲壓抑的悶咳撕裂寂靜。
段易水倚在艙壁，臉色灰白，右臂傷口崩裂，血順着指尖滴落，在甲板上砸出小小的深紅圓點。他左手卻死死按着腰腹——那裏鼓起一道詭異弧度，皮肉下似有活物遊走，每一次起伏，都牽得他額角青筋暴跳。
蒼風瓊瞳孔驟縮，疾步上前掀開他衣襟。
一道墨綠色藤蔓狀印記盤踞在段易水小腹，藤蔓末端探出三枚尖刺，正緩慢蠕動，刺尖滲出幽藍黏液，所觸之處皮肉迅速潰爛，散發出腐葉與鐵鏽混雜的腥氣。
“蝕骨藤蠱？”玄鐵重失聲，“龍陵盜怎麼會有碧海世家的禁蠱？！”
話音未落，段易水猛地弓起脊背，喉間滾出野獸般的嗬嗬聲，眼白瞬間爬滿蛛網狀血絲。他左手五指驟然繃直，指甲暴漲三寸，漆黑如墨，指尖縈繞起絲絲縷縷灰霧——那是天人境修士瀕臨失控時，靈氣反噬神魂的徵兆！
“他撐不住了！”大順聖一把抓起操縱桿，“快！清澗島還有兩百裏，得趕在蠱毒攻心前——”
“來不及。”祥子打斷她，聲音冷得像戈壁深處萬年寒泉。
他緩步上前，青銅面具後雙目幽深如古井。沒有掐訣，沒有唸咒，只是抬起右手，食指與中指併攏，朝段易水眉心虛點。
剎那間，七色光暈自他指尖炸開——金芒如刃、青木生輝、幽藍水光流轉、赤紅火紋升騰、厚土沉影凝實……五行靈氣竟在他指尖交匯成一枚核桃大小的漩渦，既不相沖，亦不消融，反而彼此纏繞，化作一道混沌初開般的太極圖紋！
“這是……”玄鐵重霍然起身，白紗簌簌輕顫，“《太初引》殘篇？！”
傳說中碧海世家祖師飛昇前所著，記載以五行本源調和異種靈氣之法，早已失傳千年。此法若成，可煉化世間萬毒，可鎮壓一切暴走靈氣，可……重塑瀕死之人的靈脈根基！
可沒人信它真存在。因修此法者，九成九會在引氣入體時被五行反噬，爆體而亡。
祥子指尖太極圖紋緩緩旋轉，懸於段易水眉心三寸之處。那墨綠藤蠱似有所覺，驟然瘋狂扭動，三枚尖刺齊齊轉向祥子手指，發出刺耳尖嘯！
“嗤——”
一縷幽藍黏液激射而出，撞上太極圖紋，竟如沸油潑雪，滋滋作響，蒸騰起大團紫黑色毒霧！
祥子紋絲不動。指尖圖紋微光一閃，毒霧盡數被吸入其中，漩渦中心泛起一圈細微漣漪，隨即恢復平靜，彷彿吞下一捧塵埃。
段易水喉嚨裏的嗬嗬聲戛然而止。
他眼白血絲如潮水退去，灰敗面色下透出一點微弱血色。小腹上那墨綠藤蔓劇烈抽搐，竟開始一寸寸倒退，尖刺萎縮，潰爛處新生粉嫩皮肉，以肉眼可見的速度癒合。
艙內落針可聞。
只有段易水粗重的喘息聲，以及那太極圖紋緩緩旋轉時，發出的、幾乎不可聞的嗡鳴——像遠古鐘磬，又像大地深處岩漿奔湧的悶響。
玄鐵重盯着祥子指尖，聲音乾澀：“你……到底是誰？”
祥子沒答。他收回手指，太極圖紋悄然散去，七色光暈如潮水般隱入肌膚。他轉身走向艙門，青銅面具後目光掃過衆人，最終停在韓佳人臉上。
“韓姑娘，借刀一用。”
韓佳人怔住，下意識摸向腰間短刀——那是她最珍視的防身利器，刀鞘鑲着三顆月光石，刀身薄如蟬翼，吹毛斷髮。
祥子卻徑直走向她，伸手。
韓佳人咬脣，解下刀鞘遞過去。
祥子拔刀出鞘，寒光映亮他半張面具。他並未看刀，只將刀尖抵在自己左手腕內側，毫不猶豫地劃下！
鮮血湧出，卻非尋常赤紅，而是泛着淡淡的金褐色光澤，如同熔化的琥珀，又似初春解凍的黃河水，渾濁中蘊着磅礴生機。
“李兄，停船。”祥子將刀遞還韓佳人，聲音平靜無波，“就在此處。”
沙舟引擎轟然低鳴，緩緩減速。
祥子躍下甲板，足尖點地，身形如離弦之箭射向左側沙丘。他左手懸於胸前，任由金褐色血液滴落，在滾燙黃沙上烙出一個個微小的金色圓點。那些血珠墜地即燃，騰起一簇簇幽藍色火焰，火焰中竟浮現出細小的符文，一閃即逝。
“他在佈陣？”大順聖扒着舷窗，聲音發緊，“可這血……怎麼是金色的？”
蒼風瓊盯着那幽藍火焰，忽然倒吸一口冷氣：“龍血……不，是蛟血！而且是褪鱗三重、即將化龍的古蛟之血！他體內……竟養着蛟脈？！”
話音未落，祥子已立於沙丘之巔。他左手血流不止，右手卻已握緊韓佳人槍。槍尖斜指蒼穹，周身七色光暈再次升騰，這一次，光暈之外竟繚繞起絲絲縷縷金褐色霧氣，霧氣中隱約可見鱗爪翻騰之影！
“吼——！！！”
一聲蒼涼龍吟毫無徵兆地撕裂長空！
不是從祥子口中發出，而是自他腳下黃沙深處轟然爆發！整片戈壁劇烈震顫，沙丘如波浪起伏，數十丈外，地面轟然炸開，一條由純粹金褐色靈氣凝聚而成的巨大蛟影破土而出！它長達百丈，龍首猙獰，雙目燃着幽藍魂火，七寸處一道暗金色逆鱗熠熠生輝——正是祥子方纔滴落的血珠所化！
蛟影仰天長嘯，聲浪化作實質金風席捲八方，所過之處，黃沙盡成齏粉，露出下方黝黑堅實的岩層！
“以血爲引，以槍爲媒，召……古蛟之魄！”玄鐵重失聲低呼，白紗下的面容徹底失色，“他竟把《龍血鍛體訣》練到了第七重‘引龍’境界！這……這已超出人族體修極限！”
大順聖呆立原地，杏眼圓睜，連呼吸都忘了。她忽然想起昨夜值夜時，曾見祥子獨自坐在沙舟尾部，赤裸上身，任由戈壁朔風颳過脊背——那嶙峋骨相之下，蜿蜒盤踞的並非肌肉紋理，而是一道道暗金色的、如同活物般緩緩搏動的脈絡！當時她以爲是錯覺，此刻才知，那是蟄伏的蛟脈，是流淌的龍血，是足以撕裂天地的禁忌之力！
蛟影盤旋一週，龍首俯下，幽藍魂火直直鎖定沙舟方向。祥子持槍立於龍首之上，青銅面具在幽藍火光中泛着冷硬光澤。他緩緩抬手，指向清澗島方位，聲音穿透龍吟，清晰送入每個人耳中：
“前方十裏，有埋伏。”
話音落，蛟影龍爪虛空一撕！
“嗤啦——”
空間竟如布帛般被扯開一道數丈長的幽暗裂口！裂口深處，無數扭曲幻影閃爍——有手持巨斧的赤膊壯漢，有懸浮半空、周身纏繞黑霧的枯瘦老者，更有數十艘形如鯊魚的黑色飛梭，船首猙獰獠牙上，赫然烙着龍陵盜獨有的血月紋章！
“是龍陵盜主力！”玄鐵重臉色劇變，“他們……他們早就在清澗島設下絕殺之局！”
“不。”祥子的聲音卻異常冷靜，“是碧海世家的人。”
他目光掃過那幽暗裂口中的幻影，最終落在一個立於最高飛梭甲板上的青衫老者身上。老人手持一柄白玉拂塵，鬚髮皆白，面容慈和，可拂塵末端垂落的幾縷銀絲，卻在無聲無息地吞噬着周圍光線。
“碧海七長老，柳乘風。”祥子緩緩道，“他來了。”
艙內死寂。
蒼風瓊指尖冰涼，袖中玉符無聲碎裂。她終於明白，爲何祥子執意要救段易水——不是爲龍陵家，不是爲賞金，而是爲了阻止柳乘風！因爲段易水身上那蝕骨藤蠱，根本不是龍陵盜所下，而是碧海世家爲清除“血脈污染者”所佈的絕殺之局！而那個被碧海世家認定爲“污染源頭”的人……正是此刻站在蛟首之上的祥子自己。
韓佳人望着沙丘之巔那個孤絕身影，忽然淚流滿面。
她終於懂了。那晚在黑市廢巷，他塞給她的不是羅盤，是命——一條通往清澗島、通往真相、通往他自己身世深淵的命。
蛟影龍爪再揮，幽暗裂口轟然閉合。
祥子躍回沙舟，左腕傷口已自行結痂，只餘一道暗金色細線，如同活物般緩緩遊走。他收槍入鞘，轉身面對衆人，青銅面具後目光沉靜如淵：
“清澗島不能去了。”
“我們……去碧海主島。”
風捲起他染血的衣角，獵獵作響。戈壁盡頭，一輪血月悄然升起，將他的影子拉得極長，極冷，極孤。
那影子裏，似乎有龍鱗在幽幽反光。