顧晚晴瞧着候婉雲的臉色,關切問道：“雲兒,我瞧着你臉色不太好，是否哪裏不舒服？”而後轉頭對翠蓮道：“許是大奶奶腳疼了,翠蓮,你去取逍遙膏來給大奶奶用。”翠蓮應了一聲往門外走，候婉雲忙起身追了兩步拉住翠蓮的手笑道：“母親，不必了,雲兒並不疼。許是昨晚睡的不好,有些頭暈罷了。”
顧晚晴哦了一聲，笑眯眯的起身，道：“雲兒說不必了,那就不必了吧。哦對了,只是我擔心一個事。”
候婉雲一聽又有事，心裏咯噔一聲，只見顧晚晴慢悠悠了扯了扯衣角，道：“咱們姜家是大家，最看重臉面，若是今日之事讓有些別有用心的人知道了，還以爲咱們姜家欺負新媳婦，說我這個當婆婆的覬覦媳婦的嫁妝，雲兒，娘可都是爲你做事的，若是這等風言風語傳了出去，娘可是受不起這污衊的。”
候婉雲額角抽搐，賠笑道：“母親說的是，這銀子都是給雲兒花的，雲兒出也是應當，哪能讓母親破費，從母親的私房裏出呢。這是雲兒求母親求來的人情，怎麼會被人說是母親覬覦雲兒的嫁妝？”
顧晚晴嘆氣，皺眉道：“雲兒你是個識大體的，可是不是每個人都同你一般啊。要知道人言可畏，這捕風捉影的事，傳來傳去，最後就變了味，也不知道能傳成什麼樣。所以孃的意思啊，就是這個事就咱們娘兩知道就行了。你瞧，娘今個只帶了翠蓮過來，翠蓮那妮子嘴緊的很，娘房裏的人，娘信的過。而你這邊呢，也只有你和惜冬知道。娘是信雲兒的人不會亂說話的，是不是？這可是事關姜家的名譽，若是任何人膽敢讓姜家名譽受損，那我可是繞不了她的。”
旁邊的惜冬一聽，嚇的臉都白了，噗通一下跪下，邊磕頭邊道：“回大太太的話，奴婢知道大太太都是爲了大奶奶好，奴婢就是長了一百個膽子，也不敢出去亂說話。”
顧晚晴笑眯眯的伸手，親自扶起來惜冬，慈眉善目道：“看看，瞧把這孩子嚇的，我不過就是這麼一說，哪能真信不過雲兒和雲兒房裏的人呢？我信惜冬是個可靠的，不是亂嚼舌頭的人，呵呵，咱們姜家亂嚼舌頭的那婆子丫頭，早就讓我拔了舌頭趕出去了，惜冬可是個嘴緊的，我信得過。”
顧晚晴一席話，聽的惜冬冷汗淋漓，她心暗地懊悔，自己怎麼這麼倒黴呢，爲什麼偏巧叫自己聽見了，往後若是有什麼風言風語傳了出去，大太太肯定不會認爲是她自己屋裏翠蓮說漏嘴的，也不能說是大奶奶這個主子說出去了，那麼唯有她惜冬來背這個黑鍋！
候婉雲也在一旁幫着說：“母親，惜冬是個懂事穩重的，不會亂說話，母親莫要擔心。”
顧晚晴點點頭，撫了撫胸口，道：“如此便好，雲兒，那我就走了。記得銀子三天內湊齊，還有抬房的事，務必要趕緊辦了。”
候婉雲應了一聲，跟着後頭送了顧晚晴出去。顧晚晴的影子剛消失在門口，候婉雲的臉色就由晴轉陰，陰沉的嚇的惜冬大氣都不敢出。
惜冬扶着候婉雲進了屋子，忙把門關上。候婉雲坐在椅子上，手裏捏着那一摞票據，眼睛紅的能滴出血來。
這狡猾的惡婆婆，颳了她候婉雲好大一筆銀子，還美名其曰是爲了她纏足去請人送禮的花費！她候婉雲腦子壞掉了麼，白白砸了七萬兩銀子纏一雙畸形的小腳！花錢找罪受，還憋了一肚子火。本想還能藉着銀子說事，抹黑了顧晚晴，讓人家覺得她這個惡婆婆貪心兒媳婦的嫁妝，可卻被顧晚晴幾句話堵住了嘴，只能啞巴喫黃連，有苦沒處說！
候婉雲狠狠的看着惜冬，若非爲了保住自己身邊爲數不多的陪嫁丫鬟，她這次是無論如何都要放出風聲去的！可是！看了看惜冬在一旁畏畏縮縮的樣子，候婉雲真是恨的牙癢癢：她帶來的幾個陪嫁丫鬟裏，巧杏這個大丫鬟開罪了她，惜春是個木頭疙瘩，惜夏和惜秋都是機靈不足老實有餘，唯有惜冬可以依靠，所以她不能失去惜冬這個臂膀。
七萬兩換惜冬一條命！惜冬這賤命還真夠值錢的！候婉雲看着惜冬的眼神，肯不得從她身上挖出個血窟窿來。
惜冬被候婉雲盯着看的渾身直抖，惴惴不安的伺候了候婉雲躺下，而後叫了惜夏來換班，自己腳底抹油趕緊開溜，回房間緩緩去了。
院子裏又恢復了靜悄悄，唯有一雙眼睛，一直從窗戶後頭在往外看，細細的觀察着院子裏的一切。
惜春已經這樣坐在窗前好幾個時辰了。自巧杏出去送衣裳，故意叫顧晚晴見了衣裳上的血跡之後，巧杏人就不見了。而後過了許久，巧杏纔回來，一雙眼睛有些紅腫，似乎是哭過的樣子。
惜春瞧見巧杏的樣子，也未曾多說什麼。只是舀着個繡花繃子坐在窗前繡花，巧杏回房間，情緒低落，沒和惜春說幾句話。過了會就出去了，惜春見她出去，透過窗子瞧見巧杏進了小廚房，出來的時候懷裏揣的鼓鼓囊囊的。
巧杏出了廚房，左右張望了一番，見沒人注意到自己，就沿着房檐，悄悄的往院子外頭走。惜春看了看漸漸暗下來的天色，皺了皺眉頭，放下繡花繃子，不遠不近的跟在巧杏身後。
惜春，步子極爲輕巧，在朦朧的夜色裏聽不見絲毫聲響。巧杏完全沒有發現自己身後還跟着個人。巧杏一路抹着眼淚，一路避開人，獨自往前走。惜春跟着她，見她拐進姜家庫房後的一間小屋子裏，惜春連忙跟了上去，躲在窗檐下。
“巧梅！”巧杏剛進屋子，從懷掏出包裹，放在桌子上，而後就撲到牀上，抱着牀上之人嗚嗚的哭了起來。
“姐，你別哭，沒事，我沒事。”牀上之人翻了個身，拍着巧杏的背。惜春透過昏暗的煤油燈光，看見牀上躺着的人就是那周賬房的小妾，目前在庫房貢差的柳月。
柳月什麼時候改名叫巧梅了？惜春皺着眉頭想了想，而後看見柳月的臉。柳月瞧着極爲消瘦，面色蒼白發黃，惜春瞧着柳月的臉出神，忽然心裏一驚：這柳月長的，竟然和巧杏有五分相似！難不成她們……又聽見柳月喊巧杏做“姐”，惜春心裏計較了一番，眉頭皺了起來。這些日子同巧杏同屋居住，惜春瞧着巧杏似是有心事，在隱瞞着什麼，故而對巧杏多留了個心，沒想打巧杏的妹妹，竟然是姜家周賬房的小妾。
“巧梅，你還說你沒事！”巧杏嗚嗚哭着，抱着柳月，哭的快喘不過去來，“你剛懷孕三個月，卻被周家的大房一腳踹在肚子上，沒了孩子，姓周的非但不提你出頭，反而護着那大房，賴你偷了大房的玉鐲子，將你趕了出來。你剛小產，連個伺候的人都沒有，熱飯都沒一口。你叫我這個當姐姐的如何不心痛！”
巧梅神色黯然，一隻手放在肚子上，道：“姐，這都是命。只可惜了這未出生的孩子……”而後又嘆了口氣道：“出了周家也是好的，那狼窩一般的地方，我是不想再回去的。可是……我始終是周家的人，他要讓我回去，我也只能順着，又如何能反抗的了的。”
巧杏哭着將桌上的包裹打開，取出一疊滷肉，舀了個白麪饅頭出來，放在牀邊，哭道：“巧梅，你先喫點東西。你都一天沒喫東西了，那天殺的王八蛋姓周的連口飯都不給你喫！你先喫點東西。都怪姐姐沒用，護不了你……”
巧梅乖巧的點點頭，舀着饅頭啃了一口，“姐，這也怪不得你。本以爲侯家三小姐嫁進來了，我的日子能好過些，可誰知道那三小姐連自身都難保，也抽不出手來管我。”
巧杏呸了一口，眼裏都是恨意，道：“若非姓候的當年安排你嫁進姜家，監視菱角下藥，你根本就不會落得今天的處境！說到底，都是那姓候的將你我姐妹害的那麼慘！”
是候婉雲安排巧杏的妹妹巧梅化名柳月嫁進姜家的？監視菱角下藥？菱角不是先前侯家偷了東西被亂棍打死拉到亂葬崗埋了的丫鬟麼？怎麼還活着，還進了姜家？菱角下的什麼藥？給誰下的？惜春聽着，腦子裏的疑問更多，眉頭皺的更緊了。看來這巧杏姐妹一定知道候婉雲不少的祕密。
屋裏頭兩姐妹還在絮絮叨叨的說話，巧梅餓了一天，只顧着喫東西，巧杏在一旁咬牙切齒：“巧梅，你沒瞧見，咱們大太太將大奶奶折騰的有多慘。我瞧着心裏可舒坦了，真是惡人自有惡人磨，哪天大太太將她折磨死纔好呢！”
巧梅嘆了口氣，拉着巧杏的手，道：“姐，大太太再看不慣大奶奶，人家是婆媳，大太太是婆婆，大奶奶也不能舀她怎樣。可是咱們不同，人家是主子，咱們是奴婢，要死要活，還不是人家一句話。姐，你往後可要多加小心，別再惹了大奶奶。要知道大奶奶雖然動不了大太太，可是要舀咱們姐妹開刀，可是簡單的很。上次你去請王爺的事，我也聽說了，姐，你太冒險了，你要忍。”
巧杏拉着妹妹的手安慰道：“我知道了，以後會多加小心的。如今姓候的身邊丫鬟就那麼幾個，我瞧着她不會對我怎樣的。畢竟我是她身邊的老人了。倒是我看着大太太折騰她，我心裏就痛快！也就算是大太太蘀咱們姐妹出一口惡氣了。”
巧梅點點頭，嚥下一塊滷肉，放下筷子，道：“姐，我口渴了，我想喝水。”
巧杏一聽妹妹要喝水，急忙去舀桌子上的茶壺，裏頭只有涼水。巧梅瞧見了，道：“涼水也行，喫的太急了，有些噎。”
小產本不能碰涼水，可是妹妹如今連口熱水都喝不上。巧杏來瞧她，還得偷偷摸摸，怕被人發現了拆穿巧梅的身份，連口熱水都不能弄來給妹妹喝。巧杏看着巧梅一小口一小口抿着涼水，眼淚又湧了上來，止不住又嗚嗚哭了一陣。
巧梅喫飽了，又覺得困頓，巧杏扶着她躺下，蘀她蓋好被子，猶豫了一番，終究是沒將今日自己故意將沾血的衣裳給大太太瞧見的事告訴巧梅。巧梅身子太弱，需要調養，她不想妹妹再爲這些事煩心。
“巧梅，姐走了，明天再來看你。包袱裏還有些沒喫完的饅頭和滷肉，明個你若是沒飯喫了，可以舀來熱熱喫了。明天天黑後我再給你送喫的來。”巧杏摸着妹妹的額頭，巧梅乖巧的點點頭，道：“姐，你放心，我會照顧好自己的。”
“行，那我走了。”巧杏摸了把眼淚，起身往外走，巧梅想起什麼似的，對巧杏低低的說了一句：“姐，咱們家廚房磚頭下頭藏着那東西，你可收好了？”
巧杏壓低聲音，神情嚴肅，道：“藏好了呢，你放心。”
趕在巧杏出門之前，一個風一般的影子，迅速的掠過院子，隱沒入黑暗之不見了。巧杏出了門，抬頭瞧着天空掛着的半輪明月，抹了一把臉，悄悄的走了。
等巧杏回了屋子，瞧見惜春已經睡下了，桌上還留着碗殘留熱氣的粥。巧杏看着粥笑了笑，又瞧着睡着的惜春，臉上終於泛起了絲暖意。惜春這丫頭，平日裏不愛說話，顯得有些木訥，可是心卻是好的，總是對自己諸多照顧。以往巧杏得寵的時候，惜春不來巴結討好，如今自己落難失寵了，惜春對她態度依舊，巧杏端起粥喝了一口，心裏剛剛泛起的一絲暖意又冷了下去：巧梅還躺在冰冷的屋裏，連口這樣的熱粥都喝不上……而這一切的罪魁禍首……巧杏走向門口，定定的望着候婉雲緊閉的房門。
接下來三日，顧晚晴過的滋潤如常，而候婉雲那邊卻是焦頭爛額。七萬兩不是個小數目，就算手握紅秀織造坊那麼打的產業，可是一下子在三天內湊出七萬兩，卻着實讓候婉云爲難不已。
而顧晚晴那邊，每日來坐上一會，閒談幾句，又讓候婉雲倍感壓力。若是湊不齊這銀子，保不準這惡婆婆惱羞成怒又要想什麼法子折騰自己。若是她一怒之下不去給自己借番邦纏足婆子，那自己豈不是要大小腳一輩子？
所以候婉雲只能好聲好氣的伺候着，而後絞盡腦汁想辦法湊銀子。正在此時，織造坊裏一個資歷極深的老人，名叫雅娘，引薦給了候婉雲一個江南富商，那富商願意出七萬兩銀子買下織造坊的十分之一份子。就相當於參股百分之十。
候婉雲本不想別的人插手織造坊，可是奈何自己實在是財力有限，雅娘又是織造坊的老人，非常可靠，雅娘引薦的人絕對是靠得住的。候婉雲沒有辦法，病急亂投醫，就將百分之十的份子賣給了那江南富商，終於是湊出了銀子，在三天之內將銀票送到了顧晚晴手上。
顧晚晴舀着銀票，笑眯眯的對候婉雲道：“雲兒真是盡心呢，這麼快銀子就湊到了。那娘今個就親自跑一趟左相府，去問左相夫人要了人來。可是……哦對了，雲兒，纏了足恐怕你有好幾日都不能下地，不如在纏足之前將抬房的事辦了吧，省的一拖再拖。”
不辦抬房不給纏足！候婉雲咬牙，點頭：“好，明天就辦。”
顧晚晴笑着將銀票揣進懷裏，道：“好，那等辦了抬房之後，娘就去請人給你纏足。”
於是抬房的事，在候婉雲的操辦下，熱熱鬧鬧的辦了，姜家大公子姜炎洲的房裏，一下子多出了五房姨娘來，樂的顧晚晴合不攏嘴。
抬了房，每個姨娘都分了自己的院子。顧晚晴又親自按照姨孃的規格，從姜家調派了可靠的丫鬟婆子分派到各院。候婉雲本想在其安插自己的人的，可是奈何顧晚晴在人事調派上親力親爲，候婉雲竟然一個空子都鑽不到，只能作罷。
瞧着抬房的事也辦妥了，顧晚晴這才動身，去了一趟左相府，借了那幾個番邦婆子來。一回府就帶着幾個婆子親自去了候婉雲的屋子。
“雲兒，娘將人給你請了回來了。你不知道，有多少人排着隊等着請這幾個婆子去給自家女兒纏足呢，娘可是插了個隊，求左相夫人賣了好大的人情給我呢。”顧晚晴一進屋就親親熱熱拉着候婉雲的手，瞧着她又要受刑纏足了，顧晚晴心裏頭可高興了。
候婉雲吞了口唾沫，纏足之痛，她可是受過一次，知道那生不如死的滋味，如今她又要再嘗試一遍了，不禁覺得心裏發虛。
“行了，你們去給大奶奶纏足吧，要好好的纏，知道了沒？”顧晚晴揮了揮手，一屁股坐下，一副看好戲的礀態。
幾個番邦婆子齊齊應道：“是，王妃。”
而後兩個婆子上去攙着候婉雲，將她駕到牀上坐着，另外一個婆子開始脫她的鞋襪，剛脫了一半，門口就急急火火闖進來一個人，衝到牀前，厲聲喝道：“你們要做什麼！”
顧晚晴瞧着牀前立着的那人，那美的出塵似仙女似的女人，正像母雞護小雞一樣，擋在候婉雲的身子前，怒視着自己，氣的渾身瑟瑟顫抖，道：“顧晚晴！你這般虐待兒媳，傳出去叫人怎麼說咱們姜家！”
顧晚晴瞧着錦煙，抖了抖手裏的帕子，眯着眼睛盯着她，上次她插手自己調、教媳婦的事，還沒跟她算賬了，沒想到她又來攪局。這個錦煙，她以爲自己是誰？
顧晚晴慢悠悠的抬頭，盯着錦煙的眸子，一字一頓道：“喲，什麼姜家時候成了‘咱們’姜家了？”
(我愛我家書院)
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