我一聽嫂嫂的名字更是傷心，哥哥把披風摟在懷裏，低低喚着嫂嫂的閨名，半晌之後卻再無聲音了。
我心下苦澀，只得柔聲道：“哥哥，嫂嫂已經不在了，可是你要告訴我怎樣我才能幫你。哥哥！”
他牢牢抱着披風，神情溫軟得如嬰兒一般。片刻，低低吐了一句“佳儀”。
若不是因爲靠得這樣近，我幾乎不能聽清。心頭豁然開朗，正要說話，李長進來催促：“娘娘，不早了，咱們得回宮了。”
我點點頭，叫浣碧，“賞那院丁，叫他好好看顧公子。”
浣碧出去吩咐了，我伏在哥哥耳邊道：“爹孃都好，妹妹們也好。哥哥，若你不好起來，咱們一家子都不會好，你可記清楚了。”李長又催了一次，我只得扶着小廈子的手依依不捨出去了。
回去的路上不免心事重重，浣碧見我不快，便向李長道：“小姐午間還沒喫過東西，怕餓着了。奴婢去買些松子軟糕來給小姐吧。”
李長巴不得找點事情逗我說話，忙讓浣碧去了。轎子停在一條巷子裏。我心中煩悶，從轎內掀開簾子，但見一座府第荒涼悽清，門上朱漆剝落，似一張殘破的臉。門楣上斑駁的大字，隱約看去正是“甄府”二字。我幾乎要痛哭出來，這正是我生長了十五年的甄府啊！如今門前雜草叢生，幾枝高出院牆的竹子都開了花萎敗了。牆脊上停了幾隻鳥雀，有一搭沒一搭地啄着瓦草，自得其樂。我強忍住眼淚，院子裏的牡丹花都謝了吧，廊下一溜籠子裏掛着的鳥雀都飛走了吧，哥哥房裏滿屋子的書也都不見了吧。
當年甄門何等顯赫，一日之中擡出了兩位宮嬪小主。哥哥又娶得如花美眷，立下赫赫戰功，家世榮耀如烈火烹油一般。如今門第凋零，人去樓空，竟然荒蕪至此了。
浣碧挑起簾子，道：“小姐喫點軟糕吧。”
我接過，緩緩道：“浣碧，這是咱們從前的家，現如今，咱們已經沒有家了。”
浣碧看了一眼，神情悲涼，哽咽道：“是啊，我們已經沒有家了。”浣碧的目光中有分明而凌厲的恨意，映照出她的眸中我森然的面容。我瞭然，靜靜放下了簾子。
回到未央宮中，槿汐已在柔儀殿外候着，迎上來道：“娘娘回來了。”說罷抿着嘴笑，“一切安排妥當，李長先娘娘一步去儀元殿了，娘娘緩行即可。”
待我到儀元殿時，李長已經將卜太醫一事回奏完了。我只哭得悽然，再三叩謝玄凌允我去探望哥哥的恩典。玄凌歉然道：“是朕疏忽了，只叫人去醫你哥哥的病，卻忘了叫人盯着，以致下頭的人放任恣肆，違背朕的意思。”
我見他怒氣猶未消減，依依垂淚道：“下面的人陰奉陽違，怎麼會是皇上的錯呢？”
玄凌恨恨道：“朕已經下令那太醫革職流放，換了羅太醫去了。溫實初薦給朕的人，想必不錯。”
我方纔破涕爲笑，道：“臣妾現在別無所求，只盼一家子平平安安，能爲皇上產下一位小皇子就是了。”
李長笑嘻嘻道：“娘孃的家人也就是皇上的家人，皇上能不重視嗎？娘娘只管安心就是。”說着叫人端了綠頭牌上來，笑吟吟道：“請皇上擇選。”
玄凌隨口道：“不用翻了，就在莞妃這裏。”
我覷着眼含笑道：“皇上又忘記了太醫的囑咐。”
玄凌看着我，柔聲道：“陪你待着也是好的。”
我“嗤”的一笑，搖了一把團扇遮住半邊臉頰，道：“臣妾可不願委屈了皇上，皇上也別來招臣妾，還是去別處吧。”
玄凌無奈，便向李長道：“去綠霓居。”
李長躬着身子嘿嘿一笑，道：“奴才這就去請灩常在準備着，只不過”他爲難地撓一撓頭，“經過宓秀宮時又要聽祺貴嬪嘀咕。”
玄凌軒一軒眉毛，不耐道：“她們時常在背後議論朕寵愛灩常在麼？”
“也不是時常，只不過奴才偶爾聽見幾次。”李長陪笑道：“這也不怪祺貴嬪，太後不喜灩常在，更別說旁人了。”
玄凌臉上微含了一絲冷意，道：“太後是太後，她是什麼東西。難怪太後見了朕總說灩常在的不是，原來是她在天天作耗，唯恐天下不亂。”
我爲玄凌撲着扇子，溫言細語道：“祺貴嬪不過是喫醋罷了。大熱天的，皇上平白氣壞了身子。”
玄凌哼了一聲，不以爲然道：“嬪妃嫉妒是大罪，她也忘了麼？”
我漾着一抹淺淡的微笑，只點到爲止，便岔開了道：“臣妾回宮也有大半個月了，偶然見過一次灩常在。雖然神色冷冷的，倒真是個標緻人兒。”
玄凌道：“她身份特殊，不與旁人同宮居住，朕給她另擇了綠霓居住着。她身子不好，性子也彆扭，常常不大見人的。”
正說着，御膳房進了紅棗雪蛤湯來，玄凌又親自餵我喫一碗，一時卻見小廈子垂着手進來了，道：“宓秀宮來人說祺貴嬪身子不大痛快，皇上可要去看一看？”
玄凌揮了揮手，不耐煩道：“不痛快就找太醫，朕又不會治病。”我細細嚼着一枚紅棗，只看着玄凌笑。玄凌見小廈子仍垂手站着如木偶一般，不覺笑了一聲，道：“糊塗東西，就說朕忙着。”
小廈子領命出去了。我吐了紅棗核，嫣然笑道：“原來皇上老這麼糊弄人呢。”
玄凌只笑道：“她近日不太成個體統，又愛背後嚼舌根，朕懶怠見她。”
我笑着啐了一口道：“皇上不愛見她就不愛見，何必說給臣妾聽，好像都是臣妾的不是了。”
玄凌湊近我，低笑道：“自然是你的不是了。若你笨一點、醜一點、不那麼溫柔懂事，朕或許就看得上她了，偏偏你什麼都好。”
我睨他一眼，喫喫笑道：“人說新歡舊愛、左右逢源，怎麼皇上就這麼偏心呢。”我微微正一正色，“祺貴嬪上回被臣妾懲治過了，想來不敢再撒謊稱病，不如皇上去看看也好。”我側頭笑一笑，“臣妾陪皇上走走，就當消食罷了。”
才至宓秀宮門口，便聽得呼號哭泣之聲連綿不絕。玄凌頗有疑色，便示意門口的內監不必通報，徑直走了進去。
正殿內，正見祺貴嬪面色紫漲，蓬亂着髮髻，兩側太陽穴上各貼了一塊紅布鉸的藥膏，手裏舉着一把犀角的拂塵，一記一記狠狠打着地下跪着的一名宮女。旁邊的宮女內監跪了一地，口口聲聲勸着，“娘娘仔細手疼。”左側紫檀木椅子上坐着的恰是欣貴嬪，只拿了絹子抽泣。
祺貴嬪打得興起，惡狠狠道：“誰說皇上不來瞧本宮的，都是你們這起子賤人調唆，一味地討好柔儀殿來作踐本宮。”話未說完，隨手抓了一個青瓷花瓶用力砸在地上。
飛濺的碎瓷如雪花一般潔白，驟然炸了開來，四處飛射。我見一片碎瓷直飛過來，嚇了一跳，驚叫道：“皇上小心！”
祺貴嬪驟然瞧見玄凌站在殿外，一時也愣住了，訕訕的不知怎麼纔好。欣貴嬪激烈地喊了一聲，直撲到玄凌懷裏，哭泣道：“皇上給臣妾做主啊！”
玄凌臉色鐵青，叫欣貴嬪扶住面色蒼白的我，徑直奪過祺貴嬪手裏的拂塵，一把擲在地上，冷冷道：“不是說病了麼？朕看你精神倒好得很。”
合宮裏無人敢作聲，靜得如無人一般。祺貴嬪勉強笑着行禮道：“多謝皇上關懷，臣妾適才管教下人臣妾是病了。”
“病了怎不好好將養着，倒費這力氣責打宮女。”玄凌的語氣森冷，指着地上的宮女道，“她犯了什麼錯？打得這樣狠。”
祺貴嬪怯怯道：“她無視臣妾，以下犯上，臣妾氣急了纔打了她兩下。”
玄凌也不說話，只問欣貴嬪，“你說。”
欣貴嬪邊哭邊道：“祺貴嬪打的宮女叫晶青，是臣妾的小宮女。今兒一大早就被祺貴嬪叫進正殿裏伺候，不想方纔祺貴嬪叫人去請皇上不來，就拿了晶青出氣，直打到了現在。”
玄凌冷道：“晶青，方纔是你去儀元殿請朕的麼？”
晶青被打得伏倒在地上，流着淚喫力道：“不是奴婢，是娘娘身邊的景素。”
玄凌的臉色愈加難看，逼視着祺貴嬪道：“既不是她來請朕，你拿她出氣做什麼？”