善桐不禁一怔, 她雖沒想到四紅姑姑會從這裏着手，但也不禁跟着追問了一句。“確實不曾……您這話, 是不是一下扯遠了些——”
“倒並不遠。”四紅姑姑左右一看，便道。“今兒就不說這麼細了, 才安頓下來。我就先和您這麼說着，少奶奶要是信我呢，就聽聽，要不信，也就算了，那都是無所謂的事——在沁哥跟前，您是千萬千萬, 別拿他和幾個兄弟比。尤其是二少爺, 您是能別提就別提，我這話是再不會害您的。照我看，二少爺倒不是生氣您不領他的情，還是氣在您那句話, 是把他和二少爺拿來比了。”
善桐慢慢地回味着四紅姑姑的這幾句話, 越想越覺得似乎暗示了無限玄機。她待要細問，但看了四紅姑姑一眼，見她雖然微微笑着，但眼底卻是一片清明，心底也就有數了：想說，人家現在就說了。四紅姑姑又不是她，才和含沁第一次吵架, 六神無主的正少個人來出主意。恐怕沒摸準她的爲人之前，有些事她是不會輕易開口的。
她也就不討這個沒趣了，只是轉而道。“我這也的確不是故意的，您要是這樣說，那我以後就絕口不提了。我也真不是故意的，就是沁哥手實在是狠了一點，我……”
“您說的對。”四紅姑姑也說。“一家子過日子，講究和和氣氣的，這你來我往的過招，是過日子呢還是鬥毆打架呢？咱們不能因爲一時之氣，就叫人家一輩子喫虧後悔。”
她拍了拍善桐的手，倒是真的顯出了幾分欣慰。“不過，我原還擔心呢，怕您性子也是好強的，和沁哥想到一塊，路倒是要越走越偏。雖然走得偏是好是不好，也是難說的，但總是走在大路上，人心底最熨帖了。”
善桐沒想到她會如此旗幟鮮明的支持自己，倒也有幾分感動，便低聲道。“那您看，該怎麼讓他消氣呢……不瞞您說，爲了和沁哥的婚事，我和孃家也不大親近，也不好隨便回去討主意……”
四紅姑姑滿不在乎地道。“您就放心吧，由着他去。他自己想通了也就回來了，金鳳凰飛到他懷裏了，他還能拿您怎麼地？別說和您慪氣，我看他就是晾着您兩天都捨不得，今晚不回來，明晚一定就回來了！再不成，他還回來看我呢！”
這話有板有眼，四紅姑姑底氣又足。善桐雖然心底還掛念含沁，但想到：這一次我要服了軟，以後再開口就未免沒了底氣。又不是一般使性子，還能哄哄他就過去了。便也順着道，“那就按您說的辦——您這一來，就給我解圍啦。”
兩人免不得再客氣了幾句，四紅姑姑站起身就叫了姚嫂子來，當着面問了善桐一天的起居，又問了歐陽大夫的住址等等，五十多歲的人了，車馬勞頓還絲毫不見疲憊，圍着院子轉了一圈，又拿了楊德草那邊的家用小賬來看，並不多說什麼，只和善桐商量。“您雙身子的人了，管家不方便。沁哥接我的時候——”
她這麼爽快，善桐自然也就跟着她爽快，“家事就都交給您了，我身邊的人，您看着使！”
四紅姑姑和她簡直是一見如故，當下就把賬本給接過去了，又問了善桐平素裏的喜好。到了晚飯時候，廚房就端了滋補的湯藥上來，“四紅姑姑下午遣人去大夫那裏問來的藥膳方子，您要是覺得好就喫些。”
有了長輩照料，確實就是要比一個人當家舒服得多了。善桐身邊的下人雖然貼心，但沒有那個身份，安排起來就不如四紅姑姑自如。她安安眈眈地喝了小半盅儼儼的藥膳雞湯，又打開一本書，似看非看地到了初更，果然又困得不行。想着不好委屈孩子，便早早上牀睡了，第二天早上起來，又已經錯過含沁——含沁昨晚還是回來了，和四紅姑姑見了一面，今天一大早就又出門上差去了。
有了四紅姑姑，連早飯都特別精細，比起善桐自己安排得要奢侈得多了。善桐也就享用得心安理得：她從小跟着老太太，倒是過慣了簡樸日子。早餐往往四色小菜配個饅頭面條的也就打發了，四紅姑姑安頓的就不一樣了，豆漿油條發糕包子，色色都清潔可喜還冒着熱氣，善桐飯都多喫幾口。喫完了飯，她又親身過來和善桐講，“昨晚我數落沁哥了，沁哥也知道自己意氣用事。不過衙門裏的確是忙，老九房大爺現在用他用得狠，什麼事都壓他身上。他是真的分不開身。”
善桐一聽，本來對含沁有的一點撒嬌似的矛盾，頓時又拋到九霄雲外去了。也不記得還要晾着他，就緊張起來，“那我還和他慪氣，可是不好，分他的心了。他這樣辛苦，喫喝最要保證，我看可不能讓他跟着在外頭隨便亂喫了，今早喫的是什麼，您和我說說？”
說着又要叫服侍含沁的小廝兒來問，四紅姑姑看着她，眼底只有笑。“到底是媳婦兒心疼人……”
她對善桐的態度就更柔和了，“您就放心吧，他可餓不着自己。還和我打聽少奶奶呢，問我你喫得好睡得香？”
見善桐欲言又止，四紅姑姑臉上的狡黠又一閃而過，“您就放心吧，我知道怎麼說。我說少奶奶這幾天就掛念着您呢，一天三遍地問，連我到了都沒好生說幾句話，就唉聲嘆氣起來……”
善桐就有些不好意思，垂下頭擺弄着衣角，口是心非，“我……我可不是這樣……”
四紅姑姑哈哈一笑，也不和她多說，旋風一樣又出去忙，事事都吩咐得麻利妥當，善桐隔着窗戶聽了一會，便真是放下心來。她無所事事，踱了幾步，便索性安心下來給姐姐寫信，問她的好，家裏的瑣事一律不提，只報平安，又說自己和母親已經關係緩和，含沁和王氏也能說的上話雲雲。
沒想到半上午慕容氏又跑來看她，這個直腸子，自然是藏不住滿臉的豔羨。“真是好福氣，我和含欣想要個孩子想要了多久了……”
又摸了摸善桐已經微微有些隆起的肚子，“沾沾喜氣！”
善桐悶在家裏幾天，見到她也有幾分開心，兩個人對坐了說了幾句閒話。慕容氏也就提起含芳的婚事。“現在預備要去說親了，就是聽說少爺還在城裏辦事，家裏沒個做主的人，過去了也不方便。這邊正等着呢，婆婆一天念三遍，倒是又比誰都要急。”
她壓低了聲音，神神祕祕地和善桐說，“我還當是爲了什麼，原來是爲了……”
便又把京城那個差事說了一遍，撇着嘴道。“婆婆也實在是太偏心了！這樣的差事，當然要盡着含欣呀！就只想着小兒子，倒是把我們給忘了——你說這一去京城幾年，大家都忘了從前的事了，還哪裏來的尷尬？”
善桐只好笑，一點都不敢去接慕容氏的話茬。她多少也猜到了一點：這位大嫂可是有備而來，提起這件事，估計是不止對她發發牢騷而已。
不過，這可難不住慕容氏，她眼珠子一轉，又神神祕祕地戳了戳善桐。“我聽你說，你和十三房那位姑娘也是自小一起長大的小姐妹……那一位性子又強，要不然，你和她好好說道說道，這婚姻大事可不能怠慢，這麼着急地辦親事，那可不大好看！媳婦這邊要不答應，我看我們也就只能等了。公公本來就不大願意讓含芳過去，現在正好，現成的藉口，含欣就能頂上了！”
她一臉自詡和善桐相交莫逆的樣子，倒讓善桐更加無奈了，再回頭一想，也就明白過來：慕容氏還是當兩個人盟友關係，需要對抗桂太太。卻沒想到現在她有護身符在，子嗣爲大，桂太太都不好來拿捏她了。
不過就算這樣，慕容氏這個主意也實在是太損了。要因爲十三房的面子，壞了含芳的大事，桂太太不恨死善喜纔怪。人家還沒過門就給妯娌挖坑……善桐忽然間就想到自己幾個伯母嬸嬸，真覺得妯娌說不定纔是前世的冤家。她輕聲細語地說。“大嫂，你這說笑話呀，人家要說定了親事，肯定也是盼着姑爺好的。一成親就進京，還不用看婆婆的臉色，到時候把話一遞，說不定比三哥還急着成親呢……到時候我要真的傳了話，不知道的人，還以爲我安的是什麼心呢。”
她點得實在是太透了，慕容氏面色也有幾分悻然，她不好再說什麼，只抱怨道，“唉，我知道也是我不好，帶累了你大哥，不然……”
“話也不是這樣說。”善桐心中一動，她思量了一會兒，便慢慢地說。“不過，我是不敢給大嫂亂出主意的。我就覺得這一家人，還是有話直說地好，只要有理有據……理不怕辯嘛！您說是不是這個道理？”
沒等慕容氏說話，她就又岔開了話題，“你這麼一說，我想起來了，善喜這一次在京郊那個什麼寺上香，據說那裏求子也是靈驗的……”
和慕容氏閒話了幾句，慕容氏便顯得急於回去打聽那個什麼寺的求子籤，站起身來就告辭了，也算是乾淨利落。善桐送走了她，回來四紅姑姑自然要關心的，“大少奶奶找您什麼事啊——這一位聽起來，也像個不省心的。”
善桐一撇嘴，“這是還想來坑我呢。”就和四紅姆媽說起了從前的事，兩個人對坐着也說得熱鬧，四紅姑姑眼神一閃一閃的。“這是瞄準了京城的位置，您看着能成不能。”
“這肯定不能。”善桐毫不考慮地說。“她應酬上不行！上京後一個人怎麼對付那羣會喫人的奶奶太太？雖說名聲當不了飯喫，可也是要顧的嘛。”
這麼一想，她忽然間又明白了含沁的用意：他要選第二條路，恐怕也是因爲十有八九，善喜一旦過門，沒有經過調.教，也許無法勝任交際工作。又不可能和含芳長期兩地分離呆在家裏跟着學，沒準桂元帥順水推舟就又否了含芳，他機會也就更大了。這都用不着拖婚事，現成的藉口……不說穿，只是爲了討好王氏，令王氏以爲他是犧牲了自己可能的利益，來把嶽母摘乾淨罷了。
忽然間，她感到很疲憊：簡簡單單的一件事，其實就是一個上京的機會，一樁本來不該成的婚事，卻惹來了這許多的算計和心機。權勢還沒到手呢，一家人就各展神通鬥了起來，善楠和善喜本來雖不說討喜，可也都沒什麼讓人非議的地方。現在一個似乎是在意妹妹的嫁妝，一個是還沒攀了高枝就想着蹬了哥哥，就爲了一個錢字，一個權字，真是什麼事都可能發生……就這，也許都還算是乾淨的了。天知道她平時享用的富貴背後，是不是間接隱藏了無數人的血淚……
不知爲什麼，她忽然間打了個寒顫，再不敢往下想了，手又不禁撫上了小腹。怔了一會，纔回神和四紅姑姑感慨，“從前小時候聽長輩說做人難，還覺得不以爲然，覺得天下事再沒有比做人更簡單的了，反正就憑着自己的性子去做人也就罷了。人家不喜歡我，管她呢！長大一點，知道做人不容易了，知道要爲家裏着想……知道誰都要受委屈了。我想這也沒什麼，誰不受委屈呢？人受我也受唄。可不想這委屈受起來竟是沒完沒了了，這也要你去做，那也要你去做。爲家裏人做的事情，放到哪裏都說得過去……”
想到母親對衛家親事的反覆態度，到現在她都耿耿於懷，長長地嘆了一口氣。“可人心沒盡啊！”
她又自嘲地一笑。“這話不止說別人，也說我呢。從小就不安份，人家大家閨秀都念着三從四德，念着父母之命媒妁之言，我偏要反其道行之，還不覺得有什麼不對。我的心也沒盡，好容易折騰了這麼一個合心意的夫君，也不知道體貼，人傢什麼都爲我想，我還嫌他過分刻薄，不知道將心比心……也怪不得沁哥生氣。可這話不說，我心裏難受呀……”
善桐越說越是感慨，搖着頭又輕聲說，“您別看我這邊說大嫂這不好那不好，其實誰比誰強呢？我以前一直覺得我強呢，現在想想，從前多傻。自以爲自己比別人強的人，往往其實比別人傻得多了。誰要能把人做好，能把日子過好，就已經是天大的福分啦，越簡單的要求，越是要深深的運氣才能實現呢。”
四紅姑姑注視着她，眼神暖中帶了些感傷，她輕聲道。“真是一個人帶出來的……”
一邊說，一邊不禁擦眼睛。“這話口氣，倒像是去世了的太太。歸根到底，還是像姑老太太！”
兩人正說着，外頭腳步聲傳來，六醜驚喜地叫聲也傳了過來，“姑爺，您怎麼大中午地就回來了？”
善桐精神一振，頓時就把這一番感慨給拋到九霄雲外去了，她一下坐起身子，隔着窗戶往外就望住了含沁。含沁也正看着她呢——兩個人眼神一觸，就再也分不開了，就連進屋那一會工夫，善桐都恨不得貼到窗戶上去看他。四紅姑姑看在眼裏，不禁一笑，站起身悄無聲息，就從側門出了屋子。
不論是善桐還是含沁，都沒心思搭理她了，含沁幾大步進了屋子，什麼話都還沒說呢，善桐就一把摟着他的腰，靠到了他懷裏。
什麼不能服軟你，什麼自己要堅持立場，不好向含沁道歉，免得弱了氣勢——這些想法全都不翼而飛，話就像是自己溜出了善桐的脣瓣，她都沒回過神來，就已經一疊聲地道。“沁哥，我不是有心的，你……你別生我的氣呀！”
一邊說，一邊竟幾乎哽咽，她這才發覺自己有多想念含沁，過去的兩天又有多神不守舍，直到現在，在含沁懷中，她纔算是又有了家的感覺。